En
la competencia del salto largo entre fabricantes de microprocesadores,
Intel ha dado uno gigante al estrenar su procesador Pentium 4. Tal y como fue anunciado, el P4 ya está disponible a velocidades de 1,4 y 1,5 GHz. El procesador Athlon de AMD alcanza en la actualidad los 1,2 GHz. Con fines de comparación, hemos incluido comentarios y resultados de pruebas efectuadas a varios sistemas Athlon. Pero la velocidad del procesador es tan sólo uno de los índices del potencial de una computadora. Según nuestras pruebas, el P4, que es el primer diseño verdaderamente novedoso desde el estreno del Pentium Pro presenta muchos cambios de arquitectura que deberían mejorar la eficiencia de ciertas aplicaciones. El que estas nuevas características le resulten ventajosas, depende enteramente de las tareas que usted realiza habitualmente con su computadora. Estos son los detalles: Para tareas cotidianas, como aplicaciones productivas de oficina, navegar por Internet, revisar correo electrónico y el funcionamiento con utilidades como los programas antivirus, los sistemas que se basan en el P4 no ofrecen una ventaja real sobre los sistemas Athlon de alta gama. Inclusive, en gráficos de dos dimensiones, los sistemas basados en el Athlon superaron a los sistemas P4. Sin embargo, los sistemas P4 mostraron ventajas en aplicaciones tridimensionales, como juegos, y realmente brillaron en las pruebas de codificación de video, dos áreas en las que Intel prometió incrementar el rendimiento. Para entender por qué los sistemas basados en el P4 ofrecen mejores resultados en unas áreas y no en otras, es necesario saber un poco sobre las nuevas características del procesador y la nueva arquitectura que lo rodea, denominada por Intel, tecnología NetBurst. El P4 posee casi tres veces el ancho de banda teórico del conductor de una Pentium III actual. Un conductor de 400MHz y la llamada "Hyper Pipelined Technology" (un conducto de 20 etapas en lugar de las 10 del conducto del PIII) aumentan el ancho total de banda de la CPU a un máximo teórico de 3,2 GB por segundo, y elevan el límite máximo de las velocidades del procesador. Trabajando en conjunto con el nuevo juego de procesadores 850 de Intel, el P4 utiliza un conductor de memoria dual para transferir datos en dos direcciones entre él y la memoria del sistema DRAM Rambus, a la velocidad teórica de 3,2 GB por segundo. (Los sistemas Athlon de alta gama utilizan memoria SDRAM PC133 o, más recientemente, memoria de doble velocidad de datos (DDR). Otro de los cambios clave del P4 es la integración de 76 nuevas instrucciones SIMD y las mejoras realizadas a 68 instrucciones de números enteros SIMD (llamadas en conjunto Streaming SIMD Extensions 2 o SSE2). Al igual que las instrucciones SSE del Pentium III, las nuevas instrucciones están dirigidas a las operaciones intensivas de la CPU de codificación y de decodificación, como el video en tiempo real, reconocimiento de voz, gráficos en 3D, y otros procedimientos de multimedia. ¿Y todo esto qué significa para usted? Bueno, en lo que respecta a las aplicaciones más comunes, posiblemente muy poco. Colaborador: Spamcito_pr
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Pentium 4
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